Mijn eerste dag in Buenos Aires begon top, met een foodtour. Een geweldige culinaire kennismaking, maar ook ‘proeven’ van de Argentijnse cultuur.

De foodtour begint bij Pisco, een klein restaurant in de kleurrijke wijk Palermo Soho. Na een korte kennismaking met de vier andere deelnemers en gids Julia, beginnen we de tour met Empanades en een speciale pizza. De empanades zijn gevuld met geschaafd ‘asado’, het bekende rundvlees van Argentinië. De pizza is gemaakt van een langzaam gefermenteerd deeg, dat gemaakt is van steengemalen meel met een hoog vochtgehalte. Nadat het deeg 24 uur gerust heeft wordt het gebakken in een hout gestookte oven. Vandaar dat de pizza ook behoorlijk hoog is. 

Mate

Onderweg passeren we een winkel waar ze mate en de kalebasachtige bekers voor het drinken van mate verkopen. Mate is de traditionele Zuid-Amerikaanse kruidendrank vol cafeïne en gemaakt van gedroogde bladeren van de Ilex paraguariensis plant. Het wordt gedronken door een metalen rietje uit een speciale mok. Deze winkel heeft zowel aan de binnen- als de buitenkant van de deur de gedroogde bladeren in een houdertje hangen. 

Via de straatjes van Palermo Soho komen we bij Fuego Y Vino Cabernet. Daar krijgen we als welkomstdrankje Calafate Gin, gin met het sap van zoet/zure calafate bessen; de inheemse bes uit Patagonië. Ook hier proeven we twee gerechten, Choripan en Provoleta. Provoleta is gegrilde of gebakken Argentijnse provolone kaas, geserveerd met drie sausjes: salsa criolla, (relish op basis van rode paprika, ui, tomaat met azijn of limoensap en olie), chimichurri (verse groene kruiden, rode peper, knoflook, rode wijnazijn en olie) en een tomatensaus met knoflook, peper en olijven. Choripan is een broodje met een opengesneden chorizo worstje. Meestal wordt het broodje al besmeerd met chimichurri, maar omdat we de drie sausjes er los bijkrijgen mogen we het zelf zo pittig maken als we willen. 

Donkere geschiedenis

Vervolgens lopen we weer verder. Julia vertelt niet alleen over eten, maar ook over de afschuwelijke tijden in Argentinië, ze wijst ons op de portretten van vooral jonge mannen die je regelmatig op muren tegenkomt. Mannen die zijn weggevoerd en nooit meer teruggevonden.

Restaurant El Preferido, top 25 Buenos Aires

Als we binnenlopen bij het knalroze restaurant El Preferido zit het helemaal vol, maar er is voor ons een tafel geregeld en we nemen achterin plaats met uitzicht op de keuken. Daar krijgen we een bijzondere baba ganoush, met fijngesneden ‘heirloom’ tomaten belegd, huisgemaakte charcuterie, een kikkererwten taartje en een stuk Tortilla De Papas Tradicional. Het verbaast me niets dat dit bij de top 25 restaurants in Buenos Aires hoort. Boven de bar staan grote potten gefermenteerde groentes.

Baba Ganoush, pizza fainá van kikkererwtenmeel en mozzarella op een knapperige pizzabodem, en tortilla das papas.

Dulce de Leche

De volgende stop is bij Lucciano’s waar we een klein chocolade trompetje gevuld met Dulce de Leche krijgen; zoet biscuitcake met dulce de leche (een karamelpasta van gecondenseerde melk). We eindigen bij de Gelateria Antiche, waar de keuze uit een prachtig uitziende vitrine vol ijs, behoorlijk lastig is. Ik ga voor pistache- en citroenijs. Tot slot nog een sterke espresso en even napraten. Mijn culinaire doop in Buenos Aires was gelukt.

Nelleke van Lindonk

Sherpafoodtours.com